Comunicação de risco

O estireno é um hidrocarboneto aromático insaturado, que primeiramente foi obtido através de extratos alcoólicos de uma planta, mas que atualmente é sintetizado industrialmente, por desidrogenação do etilbenzeno. É principalmente utilizado na indústria de plásticos reforçados, podendo ser encontrado em vários produtos do quotidiano.

A exposição pode ocorrer por inalação, ingestão ou via cutânea. A via principal de exposição ao estireno é através do ar ambiente.
O estireno também está presente nos produtos de combustão, tais como o fumo do cigarro, ou do escape dos veículos motorizados. Fumadores estão seis vezes mais expostos do que não fumadores.
Os polímeros de estireno são frequentemente usados nos tinteiros das fotocopiadoras e impressoras.
Pequenas quantidades estão presentes naturalmente em alguns alimentos e materiais de embalagem.

Exposição aguda: danos na conjuntiva, pele, mucosas e vias aéreas superiores.
Exposição crónica: nefrotoxicidade, hepatoxicidade e neurotoxicidade.

Estes efeitos verificam-se essencialmente nos trabalhadores de indústrias de estireno.

A Agência Internacional para Pesquisa do Cancro (IARC) designou o estireno como possivelmente cancerígeno para os seres humanos (grupo 2B).

População em geral:

Evitar fumar em espaços fechados;
Desligar as impressoras quando não estão a ser usadas e manter os locais ventilados.

População ocupacional:

Usar máscaras de proteção;
Evitar o contacto com alimentos e lavar muito bem as mãos após o manuseamento do material.

Indústrias:

Condições de ventilação e temperatura adequadas, de modo a evitar a evaporação do estireno e consequentemente níveis elevados no ar inalado.

O estireno é amplamente utilizado, pois proporciona muitos benefícios que são altamente valorizados pelos consumidores. Atualmente não há nenhum outro material disponível que possa fornecer as mesmas características de desempenho, qualidade, custo e efetividade do estireno.
O estireno é produzido e utilizado em todo o mundo; milhares de postos de trabalho estão relacionados com a produção, instalação ou vendas.
Nos Estados Unidos, as indústrias associadas ao estireno, correspondem como um todo a uma indústria de aproximadamente 28.000 milhões de dólares. Todos os anos, a indústria de estireno contribui com cerca de 540 milhões de dólares para a balança comercial dos Estados Unidos e com 7000 milhões de dólares para as receitas fiscais.

Retirado da referência [2]

Retirado da referência [1]

[1] Styrene Information & Research Center: http://youknowstyrene.org/the-styrene-you-know/uses-and-benefits/ (Consultado a 20/5/15)